“A minha credibilidade foi colocada em discussão”, assim que “não me vejo mais em condições de anunciar a Boa Nova, como havia prometido diante de Deus”, disse Jepsen em entrevista coletiva, na sexta-feira, 16, quando apresentou sua renúncia ao bispado. Maria Jepsen foi a primeira mulher do mundo a ser ordenada bispa na Igreja Luterana, em 1992.

Segundo testemunhas, o pastor Dieter K., do norte da Alemanha, teria abusado, nos anos 70 e 80, de meninos e meninas, talvez até de três afilhados, integrantes de grupo de jovens que tinha nele um líder. Der Spiegel disse que o caso foi denunciado à bispa em 1999, mas que ela o subestimara.

O presidente do Conselho da Igreja Evangélica da Alemanha (EKD), bispo Nikolaus Schneider, lamentou a renúncia da colega, e destacou o envolvimento de Maria Jepsen no tema Igreja e Israel, e seu engajamento na defesa dos direitos dos homossexuais na Alemanha.

Assumirá o cargo ocupado por Maria Jepsen o bispo Jürgen Bollmann, 62 anos.

A série de denúncias sobre abusos sexuais cometidos por clérigos na Alemanha não se restringe à Igreja Católica, mas respinga também em outras denominações, de protestantes a institutos educacionais não-confessionais, que mantém escolas secundárias.