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EDITORIAL
Alicia Winters

El proceso de cambio social hoy es cada vez más rápido, transformando nuestras relaciones sociales y nuestras ideas al paso que la tecnología transforma nuestras relaciones económicas y nuestro ambiente. La modernización y el neoliberalismo aumentan cada día más el desempleo, el hambre y la miseria en América Latina y el Caribe.

Frente a esta realidad, hace falta una visión dinámica de proyectos alternativos para una sociedad transformada y un nuevo ser social. Buscamos formas y estrategias para responder a la situación de los pobres, los marginados y los excluidos. ¿Cuáles serán los factores claves en la forma de una nueva sociedad basada en la igualdad y la solidaridad en todas sus instituciones?

La antigua alianza de los israelitas representaba un nuevo orden social caracterizado por su naturaleza igualitaria. Al retirarse o fugarse de la sociedad cananea, estructurada jerárquicamente, Israel desarrolló una comunidad y un estilo de vida únicos en el mundo antiguo. Los rasgos distintivos de esa sociedad surgieron en el contexto de una lucha histórica contra la centralización y la estratificación.

Uno de estos rasgos es el poco conocido personaje del goel. Entre las antiguas narrativas y memorias del pueblo de Israel están varias referencias al goel. Sin embargo, el término es traducido al castellano de muchas maneras en nuestras Biblias modernas: pariente cercano, libertador, rescatador, el que tiene derechos, el que responde por otro, vengador de sangre, y hasta marido substituto. Por eso ha sido difícil para el lector común de la Biblia captar la esencia de la idea del goel.

No obstante, a lo largo de la Biblia, en momentos de reflexionar sobre la formación de una nueva sociedad, los autores bíblicos hacen uso de la imagen del goel para explicar su idea del compromiso solidario que hace falta en un mundo transformado por el poder del Dios que da libertad a los esclavos y vida a los muertos.

Por eso los ensayos de este número de RIBLA se dedican a explorar las distintas dimensiones de este concepto en el Antiguo Testamento y en el Nuevo. Comenzamos desglosando las funciones del goel dentro de la sociedad tribal del Israel primitivo con el fin de identificar su rol y su aporte a la sociedad igualitaria y solidaria de la era premonárquica. Luego exploramos las aplicaciones metafóricas del goel en los escritos de los profetas. En cuanto al Nuevo Testamento, varios de los ensayos reflejan distintas comprensiones del significado e implicaciones de la acción redentora de Jesús en la cruz, pero también consideramos las acciones y enseñanzas de Jesús que plantean el modelo del goel para todos los que le siguen.

Sea este modelo de redención y solidaridad un punto de partida para nuestra reflexión, mientras desarrollamos las estructuras adecuadas para una sociedad solidaria hoy, en América Latina y el Caribe.